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Alcuni di noi si stanno già timidamente avvicinando a questo settore emergente, mentre per altri rimane un mistero insondabile. È la parola del momento, ma cos’è esattamente il metaverso? E in che modo avrà un impatto sulla localizzazione? 

Mark Zuckerberg è forse il più importante sostenitore di questa combinazione di tecnologie, concetti e persino filosofie nuovi ed emergenti. Ha detto del metaverso: "È una versione immersiva di Internet. Invece di guardare qualcosa su uno schermo, ti sembrerà di stare dentro uno spazio o di trovarti fisicamente accanto a un'altra persona". 

Questo è sicuramente un aspetto del metaverso e la presenza di una realtà estesa (XR) all'interno di un ambiente virtuale è qualcosa che esiste già sia nel mondo dell’intrattenimento che negli ambienti aziendali. 

Molte persone partecipano ormai abitualmente a che sembrano destinate a continuare anche dopo la pandemia, ma forse non sorprende che i maggiori passi in avanti in questa direzione siano stati fatti nel mondo dei videogiochi. 

La piattaforma multimediale di gioco online Second Life offre ai partecipanti un mondo virtuale ricco di contenuti generati dagli utenti e contenente la propria valuta virtuale, ma scambiabile nel mondo reale, da quasi due decenni. EPIC Games sta posizionando Fortnite come metaverso e le popolarissime piattaforme Minecraft e Robox possono affermare di fare altrettanto grazie ai loro sterminati mondi virtuali e all’ampiezza delle esperienze condivise. 

Tuttavia, la presenza virtuale è solo una parte del concetto di metaverso e, nonostante il rebranding di Facebook, Inc. in Meta si configuri come chiara dichiarazione di intenti, l’azienda di Zuckerberg è ben lontana dall'essere l’unica interessata. 

"L'esperienza di una rete visibile di servizi, prodotti e interazioni è probabile, plausibile ed emergerà nel corso del tempo", spiega Vangelis Lympouridis, fondatore di Enosis. "Tuttavia, non ci sarebbe un'unica proprietà e, nella maggior parte dei casi, il metaverso non si manifesterà nel modo in cui viene attualmente immaginato o presentato strategicamente tramite il marketing." 

La configurazione del metaverso 

In pubblicata per la prima volta nel 2020, il venture capitalist Matthew Ball ha definito il metaverso come un impegno estremamente diversificato e collaborativo, popolato da contenuti ed esperienze “creati e gestiti da una gamma incredibilmente ampia di collaboratori, alcuni dei quali sono persone indipendenti, mentre altri possono essere gruppi organizzati in modo informale o imprese commerciali". Tra le altre caratteristiche chiave citate nell'analisi figurano il funzionamento continuo e sincrono, un'economia perfettamente funzionante e "interoperabilità senza precedenti di dati, elementi/risorse digitali, contenuti e così via per ciascuna di queste esperienze". È interessante notare che, sebbene le piattaforme di gioco come Roblox e Minecraft soddisfino già gran parte di questi criteri, sono ancora fondamentalmente autonome. Nel metaverso, tutti questi metaversi individuali faranno parte di un intero unico e interconnesso. 

Per Lympouridis, le tecnologie XR, tra cui realtà virtuale (VR) e realtà aumentata (AR), pur essendo i componenti principali per accedere a parti della realtà ciberfisica su media misti del metaverso, non sono onnipresenti. "Mentre alcuni immaginano una dicotomia tra il livello fisico e quello "meta" del mondo, il valore reale sono la transizione senza interruzioni e la continuità tra i due mondi all’interno di un'unica realtà", afferma. 

Enosis è specializzata in spatial computing, che è, per definizione, una piattaforma esperienziale nonché la chiave per il passaggio da una dimensione ridotta esistente di dati a livello mondiale a un ecosistema di dati emergente a livello mondiale con presenza spaziale e coordinate spaziali, volume, caratteristiche fisiche e virtuali. 

Molte altre tecnologie emergenti stanno convergendo anch’esse sotto l'ampia egida della 4a rivoluzione industriale, tra cui il 5G, l'edge computing, l'Internet delle cose (IoT), la robotica, l'apprendimento automatico e l'intelligenza artificiale, per dare vita a questo nuovo entusiasmante futuro. 

Comunicare nel metaverso 

Zuckerberg ha recentemente parlato della necessità di funzionalità di traduzione integrate all'interno del metaverso, che consentirebbero agli utenti non solo di accedere ai contenuti nella propria lingua, ma anche di comunicare istantaneamente con altri utenti in qualsiasi lingua.

"Questo aspetto sarà particolarmente importante quando le persone inizieranno a teletrasportarsi tra mondi virtuali e a sperimentare insieme a persone con background diversi", ha affermato. "Ora abbiamo la possibilità di migliorare Internet e definire un nuovo standard in cui tutti possiamo comunicare tra noi, indipendentemente dalla lingua che parliamo o da dove proveniamo. E se faremo le cose nel modo giusto, questo è solo un esempio di come l'intelligenza artificiale potrà contribuire a riunire le persone su scala globale." 

Forse oggi questa tecnologia di traduzione in tempo reale può ancora sembrare un’idea remota e fantascientifica, che si tratti del traduttore universale di Star Trek o del più surreale Pesce di Babele di Douglas Adams. Tuttavia, la traduzione automatica (MT) sta migliorando a una velocità esponenziale, grazie all'uso dell'intelligenza artificiale: la portata, l’ambito, l'accuratezza e la flessibilità degli attuali sistemi di traduzione automatica di ��ɫ��Ƶ, Language Weaver, sarebbero apparsi un sogno fantascientifico non molto tempo fa.

Cosmolocalizzazione che va oltre la lingua 

La localizzazione va ben oltre la traduzione. La lingua è sempre un elemento chiave, ma è solo una parte dei fattori culturali e contestuali che rientrano nella vera localizzazione di qualsiasi contenuto o esperienza. 

Nel metaverso, è già possibile personalizzare il proprio Avatar e il proprio spazio personale o comune e invitare altri in tale spazio. In futuro, con l'adozione di sistemi e approcci più sofisticati, potrebbe persino essere possibile localizzare ambienti virtuali condivisi, per permettere alle persone di sperimentarli in modo diverso, a seconda delle proprie aspettative e preferenze culturali. I contenuti e le esperienze potranno essere personalizzati in modo simile per i singoli e i gruppi che vi accedono, il tutto mentre la comunicazione e l'interazione saranno rese possibili da una traduzione senza soluzione di continuità. I dati e i sistemi necessari per produrre un'esperienza localizzata del genere esisteranno già, essenzialmente ogni esperienza individuale non verrà localizzata in modo isolato, ma saranno localizzati tutti gli elementi connessi che compongono il metaverso stesso. 

Lympouridis afferma che la cosmolocalizzazione è una fusione di tecnologia, scienze politiche, filosofia ed economia. "Suggerisce un modello trascendentale che va oltre quello attuale internazionale o cosmopolita, sottolineando la località su scala globale", continua. "Questa località può essere fisica o virtuale, ma l'idea è che il modo più potente per partecipare all’esperienza sia locale e con un effetto globale. La sua concezione riguarda l'accesso diretto a contenuti, conoscenze ed esperienze di tutto il mondo con consapevolezza del contesto e una produzione locale o facilitazione di queste conoscenze per produrre nuovi contenuti, servizi ed esperienze." 

Aggiunge che "un adattamento polimorfo può essere utilizzato per favorire la collaborazione, la produttività, l'inclusione, l'apprendimento esperienziale, la progettazione e molto altro ancora". 

Le implicazioni pratiche dello spatial computing e della cosmolocalizzazione 

Ma cosa significa tutto questo nella pratica? 

Il potenziale sembra quasi illimitato.

Parliamo di cosmolocalizzazione: immaginate un medico che sta seguendo un corso di formazione. Ovunque si trovi, può accedere a risorse utili e comunicare direttamente con gli esperti sul campo. La realtà aumentata e la realtà virtuale potrebbero consentirgli di effettuare una procedura che non conosce facendosi guidare da una collega situata fisicamente a migliaia di chilometri di distanza. Le informazioni saranno tradotte accuratamente, ma anche localizzate, in modo da tenere conto di eventuali differenze nelle linee guida nazionali ufficiali per i medici, nelle prassi professionali generali e persino nella disponibilità di attrezzature specialistiche. Senza una localizzazione adeguata, la consapevolezza della situazione dell'esperto remoto non sarà completa.

Altrove, gli elementi che entreranno in gioco per formare il metaverso stanno già trasformando il nostro modo di socializzare, giocare e lavorare. HP ha recentemente lanciato il primo per stampanti esistente a livello mondiale, mentre il CEO di Microsoft Satya Nadella afferma che può portare l’utente direttamente in fabbrica o in uno spazio per riunioni completamente realizzato con la sua presenza unica. 

È quasi impossibile prevedere l’impatto totale del metaverso e delle tecnologie correlate, o persino la forma esatta che assumeranno. Vangelis Lympouridis ritiene che utilità, utilizzabilità, efficienza ed efficacia guideranno l'adozione e che le aziende adotteranno naturalmente ciò che funziona ed eviteranno ciò che invece non funziona. 

"L'adozione sarà trainata dai vantaggi chiari e tangibili e i miglioramenti misurabili nella vita sociale e personale, dalla produttività e dal senso di sicurezza", spiega. "Chi immagina un’utopia o distopia futura che si realizzerà all’interno del metaverso è lontano dalle aziende sociali e tecnologiche e opera a livello culturale e filosofico piuttosto che a un livello basato sulle aziende". 

Dato che il termine "metaverso" è stato coniato per la prima volta nel romanzo di fantascienza di Neal Stephenson del 1992 Snow Crash e l'idea è stata ulteriormente sviluppata in Ready Player One di Ernest Cline nel 2011, sembra che ci sia ampio spazio per consentire a commentatori culturali e futurologi di affermare che esso costituisca un potenziale spostamento verso un estremo utopistico o distopico.

Per le imprese lungimiranti, tuttavia, il metaverso e le aree associate, compresa la cosmolocalizzazione, rappresentano l'opportunità di adottare modi di pensare completamente nuovi ed essere all’avanguardia di una nuova era senza precedenti dell'economia dell'esperienza. 

��ɫ��Ƶ collabora con Enosis in qualità di partner esperto di spatial computing e di tutti gli aspetti correlati al metaverso. Prossimamente pubblicheremo un podcast sull'argomento.